Døvblindhed

Døvblindhed er et udtryk, der bruges til at beskrive en kombineret syns- og hørenedsættelse, hvor sansetabene gensidigt forstærker hinanden. Døvblindhed betragtes som et selvstændigt handicap.

Døvblind betyder en person, der har en så høj grad af kombineret syns- og hørenedsættelse, at det medfører betydelige vanskeligheder i det daglige liv.

Mange døvblinde har en syns- eller hørenedsættelse eller begge dele - men kombinationen af sansenedsættelser reducerer deres evne til at udnytte en syns- eller hørenedsættelse. Meget få døvblinde er helt døve og blinde.

Døvblindhed indebærer store begrænsninger i forhold til:

• Kommunikation
• Information
• Fri bevægelighed

Der skelnes mellem to grupper af mennesker med kombineret syns- og hørenedsættelse/døvblindhed:

• Døvblinde mennesker: Når det kombinerede sansetab opstår, efter at sproget er etableret, betegnes personerne som døvblinde. Nogle af disse er:
  • Født blind/synshandicappet og bliver senere hørehæmmet
  • Født døv/hørehæmmet og bliver senere synshæmmet
  • Født normalt seende og hørende, men fik senere både syns- og høretab
• Døvblinde børn: Når det kombinerede sansetab er medfødt eller opstår, før sproget er etableret, betegnes personen som født døvblind. Personer, der er født døvblinde, har ofte andre handicap ud over døvblindhed.

Årsager til døvblindhed

• Sjældne sygdomme og infektionssygdomme, der involverer både syns- og hørenedsættelse
• Tilfældige kombinationer af forskellige skader/sygdomme, der påvirker både syns- og hørefunktionen
• Usher syndrom. Mennesker med dette syndrom er født hørehæmmede eller døve, og deres syn forringes gradvist som følge af øjensygdommen Retinitis pigmentosa.
• CHARGE syndrom er en sjælden tilstand med flere alvorlige medfødte misdannelser. CHARGE-syndromet er en af de mest almindelige årsager til kombineret sansetab i den vestlige verden.
• Aldersrelaterede sygdomme, der påvirker syn og hørelse

En person identificeres som døvblind på baggrund af medicinske oplysninger om syn og hørelse samt en undersøgelse af funktionelt syn og hørelse. De regionale centre har dette ansvar.